當前中東研究的兩大討論焦點，一個是伊斯蘭議題，另外一個則是巴勒斯坦議題。伊斯蘭議題拜 911 事件之賜，成為一門顯學，如國際恐怖主義硬是與伊斯蘭信仰牽扯在一起。 2010 年之後的「阿拉伯之春」，伊斯蘭性質的政黨透過選舉上台之後，外界開始塑造「伊斯蘭恐懼症」；在埃及政變之後，又來消遣一番，表示「政治伊斯蘭的失敗」。 伊斯蘭明明只有一種定義，但在外界論述下卻可變化無窮，單純的名詞可以轉變為形容詞，如伊斯蘭恐懼症 (Islamophobia) 、伊斯蘭主義 (Islamism) 、伊斯蘭女性主義 (Islamic feminism) 、伊斯蘭基本教義派 (Islamic fundamentalism) 、伊斯蘭恐怖主義 (Islamic terrorism) 或伊斯蘭武裝份子 (Islamic militants) 等。這種現象似乎只有伊斯蘭獨有，其他宗教沒有受到同等禮遇。 除了伊斯蘭之外，巴勒斯坦議題也同樣受到矚目。一般人稱為「以巴」或是「以阿」衝突，這似乎暗喻者以色列與巴勒斯坦兩個行為者是對等關係，如外界印象中的四次中東戰爭。不過若視以色列與巴勒斯坦是加害者與受害者的關係討論的話，則會有不同的面貌。 西方政治科學試圖將巴勒斯坦議題客觀化，透過大量的統計數據以及「科學」與「理性」研究，提出一個完美方案。 1993 年起的奧斯陸和平進程則是這理性下的產物。協議規定五年之後，以巴兩方完成最終地位談判，到時巴勒斯坦將以 1967 年為邊界，以東耶路撒冷為首都，在西岸與加薩兩個地區成立獨立自主的巴勒斯坦主權國家，與以色列和平共存，這是所稱的「兩國方案」。