Exeter阿拉伯與伊斯蘭研究中心(IAIS)

大學從未想過有一天可以出國念書，研究所時期也僅是在構想階段，光是英文檢定能不能達低標都是ㄧ個很大的問題。ㄧ直到進入職場後那ㄧ年多的時間，利用週末慢慢加強英文整體能力，離職後專心準備，加上 真主的襄助，才有機會來此地學習。

在Exeter將近四個月，Exeter是個很安靜的小城市，晚上六點後市中心店家八成以上打烊，路上行人稀疏。晚上八點走在市中心街道宛如深夜兩三點。這邊可自由安排的時間很多，不像美國博士班，前兩年要修課，還有每週念不完的papers，之後要考資格考，成為博士候選人，再花兩到三年時間完成博士論文，難怪網路上會有英國博士不如美國的觀點。不過我認為有志從事學術生涯者，未來還有很長一段路要走，或許前幾年研究成果差一點，但長期下來不漸得輸給美國派。

這邊學術研究相當自由，指導教授相當尊重學生想法，不會有太多干涉。第一年按規定，僅需註冊兩到三門課程，好處是不用參加考試或報告，其他時間則多半專注於研究計畫。說不好聽的，學校對博士生的立場可是放牛吃草，只要在期限內完成規定事項（如三年內完成論文，第四年完成論文修改），並不會有太多細節要求，多半則是指導教授與學生之前的默契或口頭協議。

雖是如此，學校資源相當豐富，學校一間舊圖書館地下室藏書八成以上為中東與伊斯蘭的阿文、英文或其他語文書籍（藏書六萬冊），幾乎要找的資料都有，檢索非常方便。另外幾乎每週都有演講，如第一學期的庫德族研討會、巴勒斯坦議題相關活動與伊朗政治民主演講等，多少助於瞭解英國或歐洲國家目前關注的主題為何。

最近在想，如果不再此地念書，而在台灣，不知道會有什麼樣的面貌。不過我想在Exeter獨自研究，所見視野有所不同，每天有很多構思的時間，雖然英文還無法流利地與當地人交換討論，至少還算過得去。