中東與伊斯蘭研究沒有制式研究方式，是綜合性的學科，呈現各種研究取向，有從傳統政治學、人類學、文化現象、文學、宗教等多重途徑著手。第一學期修了一堂課「中東與伊斯蘭研究途徑：國家、社會與認同」(Approaches to Middle East and Islamic Studies: Stats, Societies and Identities)。共有八堂課，由不同領域的老師授課，每堂課的主題與簡要說明如下
1. Social Sciences and the Study of the Middle East
主要討論中東研究是應放在區域研究還是西方傳統社會科學的架構下。區域研究學者批評社會科學學者過於重視理論，而忽略各地區的差異化；社會科學學者則說區域研究學者太重視細節，忽略整體性概念。因此有學者呼籲結合兩者之長，從事這方面的研究。
2. Understanding state and society in the Middle East
從傳統國際政治的角度，以20世紀第一次大戰前後的中東談起，當代中東國家與社會如何塑造的過程。
3. Modern Historical context: the Arab-Israeli conflict
由當代巴勒斯坦研究大師Ilan Pappe授課，過去Pappe透過檔案發掘許多不為人知的歷史面。在去年十一月的ㄧ次演講，Pappe針對當前巴勒斯坦研究提出架構性的分析，詳細內容、演講整理與摘要等請見The State of Research on Palestine (若有時間將原文譯成中文版！)
這堂課他從兩種論述解構巴勒斯坦研究，一個是偏向利益與政治傾向，Pappe稱為「生意人模式」，學術結合政治或是為政治服務；另外一種是「治療模式」，重視強權政治之外的社會各階層與非政治取向研究（如文化、文學、歷史與藝術等）。
4. Authoritarianism and democracy
說實話，我不太喜歡這種途徑，也許是受到指定教材影響。文章創造許多名詞如"Liberalized Autocracy" （自由主義的獨裁政治）、"Competitive Authoritarianism" （有競爭力的極權主義），賦予當前中東國家政治體制。
5. The political economy of the Middle East
此途徑以科學化方式，透過數據呈現當前中東政經情況。如石油政治、經濟與政治自由化等量化分析、評論或是預測ㄧ件事件所產生的後續效應。
6. Political Islam/Islamism: Moderate and radical Islamic movements
政治伊斯蘭，也是個人主要研究取向。阿拉伯之春後，伊斯蘭政黨透過選舉，贏得多數席次。然而各個地區的伊斯蘭政黨理念、訴求或是成長背景不完全ㄧ致。這堂課因時間有限，老師大略介紹伊斯蘭主義(Islamism)興起背景、類別與轉變。
7. Transnational terrorism
授課老師從批判恐怖主義(Critical Research)角度下手，批判傳統恐怖主義研究的缺失，如僅從報紙、官方文書資料分析，未能正視「恐怖主義」發生根源，對於歷史或當地環境缺乏理解，未能與「恐怖份子」對話，瞭解他們實際理念與想法（授課老師課堂中主張，應讓哈馬斯領導人來英國演講）。
授課老師曾在新聞中與ㄧ位英國籍穆斯林有段爭辯，個人覺得老師論點比較有理，爭辯內容相當有趣。
8. Studying the International relations of the Middle East
從國際關係角度分析中東局勢，如國際關係理論中的行為者(Actor)、國際無政府結構(Anarchy)、實證主義與後實證主義等方面解析。
小結：當然中東與伊斯蘭研究途徑不僅限於上述八類，事實上還有從女性主義、少數族群（如庫德族、埃及科普特基督徒）或是什業與蘇非研究的角度著手。
＊個人研究途徑：主要採用政治伊斯蘭為研究理論架構。事實上政治伊斯蘭不像國際關係理論(IR)，已有成熟與細膩的理論基礎。不同學者針對當前伊斯蘭運動，提出許多研究趨向，如建構主義（事實上來自國關理論）、歷史分析法、社會學、政治經濟或伊斯蘭復興等角度探討，各有其利弊處。筆者主要嘗試從這些分析架構下的相同與相異點，探討伊斯蘭運動在「現代化」、「民主化」以及「多元社會」這三個面項下的發展以及其論述轉變。另外將採伊斯蘭復興的觀點，從伊斯蘭歷史、伊斯蘭法對政治與社會的規範以及古代與現代穆斯林學者的論述，分析當代伊斯蘭運動背後之理念與轉型依據何在。採此途徑主要受牛津大學教授Tariq Ramadan觀點影響。
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